從「倉庫作業的複雜性」和「系統功能」去分享應該如何判定倉庫管理系統的層級？及如何選擇適合的系統？
為什麼需要了解不同WMS成熟度的差異？
倉庫管理系統(WMS, warehouse management system)複雜的來說就是一套用來管理、引導及記錄倉庫內部所有作業的系統，但仔細想想倉庫最基本的功能其實就是提供一個貨物暫存的空間，而對應的系統也就是一個表單去紀錄每一個時間點有哪些東西要進來(入庫)、哪些東西要出去(出庫)，而「進來的」減掉「出去的」就是留在倉庫內的「庫存」。
但為什麼現在市面上會有這麼多提供倉儲管理系統服務的公司？而又應該如何判定自己的倉庫應該需要多複雜的系統？
最近看到一篇不錯的文章：Critical Capabilities for Warehouse Management Systems，裡面介紹了很多市面上知名的WMS，並將系統的成熟度分成5個等級，以評斷不同系統在不同層級作業需求的表現。
而需要做層級分類評比的原因也就在於，其一投資不同層級的WMS會有很大成本上的差異，其二不同倉庫本來就有相當大的作業複雜度的差異，就好比：
如果你要管理的是一個每天只出貨300單的電商倉庫，你顯然就不會去選擇使用Manhattan或Oracle這種昂貴的大系統，但隨便挑個國內的WMS就足夠了嗎？
所以能夠判斷系統的成熟度，並選擇一個適合的而不是最完整的系統，就是關鍵的議題！
由5個不同的WMS及情境判斷系統的成熟度
Level 1. 基本的報表管理
- 情境：大多數流程都是手動管理(人工紙本作業，數據非即時反饋的)，需要的只是報表，協助記錄和查詢入出庫及庫存的總量，甚至無法被稱作WMS，有很多ERP就可以取代這個層級的需求！
- 核心功能：在定義好的(固定的)儲存空間，對應物流作業，紀錄收貨、儲存、揀貨、出貨的總量。
- 侷限性：數據非即時、任務和空間沒有類別>難以管理中介狀態的貨品資訊(如入庫數量異常)。
Level 2. 更明確及彈性的商品位置管理
- 情境：商品品類增加，對於商品具體的儲放位置和方式開始分類，同時對於正確性的要求提高，開始引入barcode等等掃碼技術。
- 增加的核心功能：
- 更便捷的庫存查詢工具
- 儲存區域開始區分為儲存區及作業區
- 並可能有容器管理的概念 - 侷限性：仍是基於紙本的作業，需要人工判定即排定工作的優先級，於旺季量大時將很難有系統工具能有效舒緩及管理作業的優先性。
Level 3. 能進行作業的流程優化和優先級排序
- 情境：訂單量增加，需要更多的彈性和邏輯協助人員的安排及任務的排序。
- 增加的核心功能：開始有策略中心去引導例行性或週期性的任務分類，基本需要有上架儲位配置、訂單儲位配置、訂單波次釋放規則等等的功能。
- 侷限性：任務的發起和調整邏輯仍是建立於人的操作及經驗。
Level 4. 自動化的決策與邏輯調整
- 情境：倉庫管理邏輯趨於成熟，為了因應更大的作業量，除了正確性同時也要求高度的「作業效率」，需要引入時時的數據分析工具，協助進行管理決策。
- 增加的核心功能：
- 作業人力管理
- 工作站及設備產能管理
- 自動波次計畫
- 作業時程計畫
- 成本管理報表
- Dashboard(對應上述所有事情的即時儀表板) - 侷限性：以人員搭配PDA作業為主，還沒有太多思考使用設備取代重複性的作業。
Level 5. 引導設備與人力資源的調度
- 情境：人力作業已到極限，開始導入自動化設備與人協作！
- 增加的核心功能：
- 設備調度、任務排序與下發(WES, warehouse executive system)
- 設備控制(WCS, warehouse control system) - 優劣判斷：能夠支援的配備複雜度、任務調度的細緻度
祝大家都能找到適合自己最經濟實惠的WMS！
我覺得其實多數的批發零售業的倉庫，如果能找到一個能好好支持到L3的系統，已經相當足夠！但對於電商或是超市等每日處理量大，且訂單履行時間敏感的倉庫，則建議可以以L4~5為目標！
而多數國際知名的大系統的模式都會是有一個L3的系統當基礎，其中對應L4到L5的功能則是擴充功能，所以主要的優劣在於系統的彈性及客製化所產生的費用。
而對於國內自產的系統，我猜測應該都可以服務到L2~L3之間的需求，但如果需要更多的任務自動排程或是作業能力的管理(work loud or capacity)，可能不一定能很穩定的實現，或是屬於客製化或外掛的功能！
